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fascinante banda golfinho

A primeira vez que vi um golfinho anilhado vivo foi no início dos anos 1970. Foi uma época em que os delfinários se expandiam rapidamente na Grã-Bretanha. Fui ao Brighton Aquarium, um dos aquários mais antigos do mundo. Os golfinhos eram tão populares que chegaram em 1968 e, no espaço de um ano, foram construídos um novo tanque e instalações específicas para eles. Ao ver golfinhos, você fica surpreso com suas habilidades motoras quando saltam ou fazem artes. Também foi maior do que o esperado. Suas vozes nobres e olhos inteligentes causaram-me uma impressão inesquecível. Não admira que todos nós achemos os golfinhos tão fascinantes.


banda golfinho
Banda Golfinho. Direitos autorais Jon Isaacs 2021

Com o tempo, as pessoas começaram a reavaliar a ética de criar estas criaturas altamente inteligentes num ambiente tão fechado. Os golfinhos de Brighton foram capturados na natureza e, pelo que li no depoimento do treinador na época, as criaturas foram bem cuidadas, mas está claro que os golfinhos em cativeiro nunca experimentarão uma vida natural. Como resultado, em 1990, o apetite das pessoas por estes animais tinha diminuído e, para muitas pessoas, as preocupações com o bem-estar dos animais substituíram-nos. O governo introduziu novas leis que exigem padrões mais elevados, mas os delfinários não conseguiram cumpri-los economicamente e começaram a fechar. Três golfinhos, incluindo Missy e Silver de Brighton, foram objeto do projeto 'Into the Blue' . O projeto transferiu três aves para o Caribe em setembro de 1991. Lá, os três foram cercados pelo mar e aprenderam a voltar à vida selvagem. Eventualmente, três foram libertados. Algumas semanas depois, um terceiro golfinho foi encontrado seco e doente. Apesar de receber tratamento, ele morreu. Nenhum vestígio de Missy e Silver foi encontrado e seu destino é desconhecido.


O tempo passa e é 2015. Minha esposa e eu visitamos Portugal para uma semana de férias. Íamos desfrutar de deliciosas refeições, vinhos e cultura. Mas ainda melhor do que isso foi passar alguns dias na foz do rio Saad . É principalmente uma reserva natural e lar de um dos três únicos grupos ribeirinhos de golfinhos anilhados da Europa. Rebanhos foram registrados nesta área desde 1863, e agora é popular entre moradores e turistas.


Dois golfinhos anilhados saltando da água
Dois golfinhos anilhados saltando do mar. Direitos autorais da foto: John Isaacs 2021

Na nossa primeira manhã em Setúbal, dirigimo-nos ao cais onde se encontra o escritório da Vertigem Azul . Reservamos um passeio com antecedência e gostamos de ver a árvore genealógica e as fotos do grupo de golfinhos em exibição no escritório. Cada membro do rebanho podia ser identificado pelo formato e padrão de suas costas. Seguimos para o barco atracado no cais. Depois de conhecer a tripulação e outros turistas, partimos imediatamente para a ria.


Ao tirar fotos de animais selvagens, a taxa de sucesso é baixa na maioria dos casos. À medida que nos dirigíamos para a enseada arenosa do estuário, o tempo tornou-se nebuloso. Lá, os golfinhos costumam caçar polvos, lulas e vários peixes. Não conseguimos encontrar um único animal no rebanho atual de 25. É bem possível que os golfinhos tenham se aprofundado no Oceano Atlântico. Mudámo-nos para outra parte do estuário, mas novamente sem sucesso. No caminho de volta ao cais, avistei um pequeno barco de pesca voltando ao porto. Atrás deles estavam três golfinhos surfando nas ondas. Embora estivesse longe, esta viagem poderia ser considerada parcialmente bem-sucedida.

Dois golfinhos-listrados espirrando na frente de um petroleiro
Dois golfinhos anilhados saltando na frente de um petroleiro. Direitos autorais da foto: John Isaacs 2021

Na tarde seguinte voltamos ao nosso lindo catamarã novo para uma última tentativa. Isso foi ótimo. Isto porque a plataforma fornecida num catamarã é muito mais estável para os fotógrafos do que num navio normal. O tempo estava quente e claro. Seguimos uma rota diferente ao longo do estuário, perto das rotas marítimas. Bem no meio da sala, avistei imediatamente dois golfinhos correndo em frente a um enorme petroleiro que se dirigia ao porto. A altura deles através das ondas e no ar era impressionante, e eles claramente gostaram. Depois disso, pegamos um grupo de 7 pessoas, incluindo uma criança golfinho. Eles brincavam, caçavam, demonstravam movimentos complexos de ginástica e balé e muitas vezes coordenavam seus movimentos em pares ou em grandes grupos. Foi muito difícil fotografá-los porque nunca se sabia quando eles surgiriam na água e não era permitido chegar perto. Ficamos com o grupo por cerca de 15 minutos, mas depois os perdemos e voltamos para o porto.


Em 2021, este bando era muito menor do que os outros dois bandos nas águas escocesas e irlandesas, mas inicialmente contava com cerca de 30 indivíduos. Devido à poluição sonora dos navios, à poluição da água, à destruição de partes do seu habitat e à incapacidade de reprodução, este grupo está à beira da extinção. Em janeiro de 2020, parte do estuário foi dragado e cinco golfinhos morreram. Os legisladores pediram a suspensão da dragagem, mas os residentes locais ficaram indignados não só do ponto de vista da conservação, mas também porque os golfinhos estavam a atrair muitos turistas para a área. Esperemos que este problema seja resolvido e que os golfinhos anilhados de Sado Kawaguchi possam ser vistos nas próximas décadas.


Golfinhos nadando ao lado de um barco de pesca
Golfinhos perseguindo barcos de pesca. Direitos autorais da foto: John Isaacs 2021


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